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Hillbilly rednecks are unusual and even weird to most people, and I confess that my poor wife suffered the worst. 

When we got engaged, I took Betty, and we approached our pastor. I wanted marriage counseling. I had never been married before. I knew I didn't know what I was doing.

The pastor was very kind but wrongly said, "You are the two finest young people in our church. I don't think you need a word of counseling." He asked that we just let him know when to be at the rehearsal and service. That was it.

I made so many mistakes. I needed a mentor. I needed someone to help me not be so ignorant that I am still embarrassed.

We married on August 18, 1973. My last day of work at Dupont in New Johnsonville, Tennessee, was August 17, 1973. I wanted to be married before college classes started again.

So we set the rehearsal for August 17 at 10 pm. I left work and drove like a crazy man, the over four-hour drive plus an hour time change. My dad and brother were riding with me. My dad kept telling me to slow down. I knew I would be totally on my own as of the next day. I just ignored his pleas. Oh, how wrong. 

Betty, her parents, the pastor, the pianist, and all the wedding party were waiting on us when we arrived. We had a short run-through and went home; no refreshments, no meal, nothing. I can't believe they allowed such a thing to happen.

I was a backward, hardhead Baptist with no one to counsel me. I had required that we be married in the Baptist church we were members of and not in Betty's parent's church. Without knowing again, I had massively and wrongfully insulted my in-laws. 

I had no idea there should have been a rehearsal dinner. The fact is that my family had no idea what our part of the wedding was. Weddings were big affairs among the cultured. I was far from sophisticated. My family nor I knew what we were doing. The Ferguson family ended up paying for most everything. 

I was wrong in not handling my part of the wedding expenses. I was wrong for not getting married at Betty's parent's church. I was wrong for not getting marriage counseling. I was wrong because I took advantage of my inlaws without knowing it.

Some say that ignorance is bliss, but I say it is embarrassing. The hillbilly redneck who didn't know how to ask a girl didn't know to get a ring, didn't know how to plan a wedding, didn't know to pay his share had struck again. 

My in-laws were very good people, or they would have hung me on the spot. They overlooked so much stupidity or at least pretended to do so. They gave me the best woman in the world. I will be grateful till the day I die for their patience and help. 

Please learn something from this little story. I needed a mentor. Betty and I were not ready to get married. It would have been such a blessing if the pastor had taught us about marriage, our finances, even the intimacy involved in marriage, 

I didn't know how weddings were supposed to work. I didn't know the culture, so I looked like a fool for my ignorance. I didn't even know what to ask. My family didn't know, but no one thought to ask or explain anything.

Pastor, could I beg you to love and help those young people in your life. Could I ask you to offer counsel so that if they ignore it, at least they had a chance? 

Be a mentor. Look for a mentor. You can't make all the mistakes so learn from others. You will be happier for it.

Get the whole story

Betty, the love of my life

The Call

Hay Day of my Life

"The bro zone!" Like a brother

A Giant Heart

The tractor ride

Never Really Dated!

Shocked & Surprised

Good News

Finding an acorn

Scared my dad!

Who's chasing who?

Betty meets my grandmother

The longest summer ever

Reckless Redneck

Los campesinos sureños son inusuales e incluso extraños para la mayoría de la gente, y confieso que mi pobre esposa sufrió lo peor.

Cuando nos comprometimos, llevé a Betty y nos acercamos a nuestro pastor. Quería consejería matrimonial. Nunca me había casado antes. Sabía que no sabía lo que estaba haciendo.

El pastor fue muy amable, pero dijo erróneamente: "Ustedes son los dos mejores jóvenes de nuestra iglesia. No creo que necesiten consejería". Pidió que le avisáramos cuándo estar en el ensayo y el servicio. Eso fue todo.

Cometí tantos errores. Necesitaba un mentor. Necesitaba que alguien me ayudara a no ser tan ignorante, por lo cual, todavía me da vergüenza.

Nos casamos el 18 de agosto de 1973. Mi último día de trabajo en Dupont en New Johnsonville, Tennessee, fue el 17 de agosto de 1973. Quería casarme antes de que comenzaran de nuevo las clases en la universidad.

Así que fijamos el ensayo para el 17 de agosto a las 22 h. Salí del trabajo y conduje como un loco, más de cuatro horas de viaje más una hora de cambio de horario. Mi papá y mi hermano viajaban conmigo. Mi papá me decía que bajara la velocidad. Sabía que estaría totalmente solo a partir del día siguiente. Simplemente ignoré sus súplicas. Ay, qué mal.

Betty, sus padres, el pastor, el pianista y todo los participantes en la boda nos esperaban cuando llegamos. Tuvimos un breve repaso y nos fuimos a casa; sin refrescos, sin comida, nada. No puedo creer que permitieran que algo así sucediera.

Yo era un bautista testarudo sin nadie que me aconsejara. Había requerido que nos casáramos en la iglesia bautista de la que éramos miembros y no en la iglesia de los padres de Betty. Sin saber otra vez, había insultado masiva e injustamente a mis suegros.

No tenía idea de que debería haber habido una cena de ensayo. El caso es que mi familia no tenía idea de cuál era nuestra parte de la boda. Las bodas eran grandes eventos entre los sofisticados. Estaba lejos de ser sofisticado. Ni mi familia ni yo sabíamos lo que estábamos haciendo. La familia Ferguson terminó pagando casi todo.

Me equivoqué al no manejar mi parte de los gastos de la boda. Me equivoqué al no casarme en la iglesia de los padres de Betty. Me equivoqué al no recibir consejería matrimonial. Me equivoqué porque me aproveché de mis suegros sin saberlo.

Algunos dicen que la ignorancia es felicidad, pero yo digo que es vergonzoso. El campesino sureño que no sabía cómo invitar a una chica, no sabía cómo conseguir un anillo, no sabía cómo planear una boda, no sabía cómo pagar su parte, había fallado de nuevo.

Mis suegros eran muy buenas personas, o me habrían colgado en el acto. Pasaron por alto tanta estupidez o al menos pretendieron hacerlo. Me dieron la mejor mujer del mundo. Estaré agradecido hasta el día de mi muerte por su paciencia y ayuda.

Por favor, aprende algo de esta pequeña historia. Necesitaba un mentor. Betty y yo no estábamos listos para casarnos. Hubiera sido una gran bendición si el pastor nos hubiera enseñado sobre el matrimonio, nuestras finanzas, incluso la intimidad involucrada en el matrimonio.

No sabía cómo se suponía que debían funcionar las bodas. No conocía la cultura, así que me veía como un tonto por mi ignorancia. Ni siquiera sabía qué preguntar. Mi familia no sabía, pero a nadie se le ocurrió preguntar o explicar nada.

Pastor, ¿podría rogarle que ame y ayude a esos jóvenes en su vida? ¿Puedo pedirle que ofrezca un consejo para que, si lo ignoran, al menos tengan una oportunidad?

Sea un mentor. Busca un mentor. No puedes cometer todos los errores, así que aprende de los demás. Serás más feliz por ello.